Австрия
Австрия не нуждается в представлении. Ее великолепные альпийские пейзажи европейцы полюбили еще в XVIII в., когда и зародилась туристическая индустрия. Но жизнь, скрывающаяся за туристическими плакатами, гораздо интереснее, а сегодня интересна, как никогда. После того как в мае 2004 г. в Европейский союз (ЕС) вошли еще десять стран, Австрия оказалась в самом сердце Европы. Вена, некогда столица огромной многонациональной империи, превратилась в эпицентр возродившейся Центральной Европы.
Австрийская Республика (Osterreich — Восточная империя) — это небольшая, преимущественно горная страна. Она протягивается почти на 600 км от Австрийских Альп до бассейна Дуная. В своей западной части Австрия — узкая полоска земли, отделяющая Германию от Италии (всего 60 км), а на востоке ширина той же самой полоски составляет уже 280 км.
Коровы на альпийских лугах
В Австрии удивительным образом соединились поразительная природная красота и множество достопримечательностей европейской культуры. Стоит свернуть за поворот — и вы увидите интересные средневековые ворота или попадете в долину ледникового периода. Как бы тщательно вы ни изучали карту, без неожиданностей не обойтись: горное озеро, температура воды в котором 25°, или придорожная часовня, расписанная странствующим венецианским художником 400 лет назад. По всей стране разбросаны дворцы, аббатства, великолепные церкви, заброшенные замки и исторические резиденции. Живописнейшие высокогорные дороги в Альпах позволят вам за один день побывать в нескольких климатических зонах и полюбоваться роскошной, хотя и не тропической растительностью этого уголка мира. Австрия — страна католическая, и вы вполне можете оказаться на каком-то религиозном празднике или фестивале. В зависимости от того, когда и где свернуть с дороги, можно услышать речь тирольского мэра в честь Дня независимости или молитву местного священника в праздник Тела Христова, увидеть красочную религиозную процессию или присоединиться к тем, кто собрался на фестиваль дунайского вина.
Австрия славится своими замечательными композиторами — здесь творили Шуберт, Моцарт и многие другие. Но высокая культура здесь всегда мирно уживалась с культурой альтернативной. Самый знаменитый сын Зальцбурга — Моцарт. В этом городе музыка звучит не только в концертных залах, но и на улицах, а знаменитые оперы разыгрывают марионетки.
